Il Ritiro San Pellegrino, approvato ufficialmente dal Cardinale Carlo Oppizzoni nel 1851 e riconosciuto “Opera Pia” nel 1890, in pochi anni ebbe una rapida fortuna e ottenne ampiamente il consenso dei bolognesi, che ne supportarono l’opera: furono ampliati i locali dell’istituto e venne dato maggiore sviluppo all’istruzione e alla varietà dei lavori. Alla morte del fondatore nel 1898, entrarono nell’Amministrazione del Ritiro i suoi nipoti can. Giuseppe e mons. Luigi Breventani, da lui nel testamento chiamati a succedergli. Alla loro morte, l’Istituto fu amministrato sapientemente da altri sacerdoti bolognesi: mons. Vincenzo Bacchi (1904-1924), Mons. Clemente Baviera (1924-1947), Mons. Emilio Faggioli (1947-1974).
Dal 1975, con approvazione del Cardinale Antonio Poma e con decreto del Presidente della Repubblica, nasce la Fondazione di culto e religione “Ritiro San Pellegrino” che, proseguendo l’opera del fondatore, mantiene inalterato il fine di formare, istruire ed educare cristianamente giovani e ragazze della Diocesi e della Regione, attraverso attività e iniziative “orientate e ordinate a inculcare nei giovani una visione profondamente ispirata alla fede cristiana, della propria vita e del proprio inserimento nella comunità ecclesiale e civile” (dal nuovo Statuto del 1975).
Il Fondatore
Camillo Breventani
Camillo Breventani, figlio di Giuseppe e Rosalia Fabbri, nacque a Bologna il 9 luglio 1810. Ebbe almeno altri quattro fratelli, Luigi, Ulisse, Teresa e Felicita. Luigi fu ingegnere, Conservatore della Magistratura Comunale e Amministratore dell’Opera Pia dei Poveri Vergognosi. Ulisse divenne celebre chirurgo ed ebbe due figli, Giuseppe e Luigi, che furono entrambi sacerdoti. Camillo abbracciò la carriera ecclesiastica e fu ordinato sacerdote nel 1833. Oltre alla direzione del Ritiro di San Pellegrino, assunse la cura del Collegio di San Giuseppe pei chierici poveri; fu nominato Canonico onorario della Metropolitana il 28 ottobre 1872 dal Card. Arcivescovo Moricchini. Dal 1876 fu nominato da Giuseppe Davia Bargellini all’Ufficio di amministratore dell’Opera Pia da lui istituita. Alla sua morte, avvenuta il 25 maggio 1898, lasciò l’intero suo patrimonio al Ritiro San Pellegrino.